La Brinjal o Berenjena es una verdura muy denostada y odiada. Si no lo cree, pruebe a dársela a un niño. Todavía perduran los recuerdos de la infancia en los que se les convencía para que comieran curry de berenjena mediante una historia sobre la corona que obtuvo la berenjena y cómo se convirtió en el rey de las verduras.
Pero la misma berenjena aburrida adquiere un sabor francamente real cuando se cocina de la forma y con las especias adecuadas.
El origen de la berenjena se remonta a tiempos prehistóricos en la India. La berenjena se introdujo en el mundo occidental mucho más tarde. El asombroso patrimonio de la India ha dejado un antiguo legado que se extiende a bancos de conocimientos que abarcan diversos temas, desde las grandes epopeyas indias hasta los tratados sobre el sexo, como el Kamsutra, y los tratados de cocina, como el Pak Shastra.
En general, se cree que la berenjena se cultivó por primera vez en la India y que poco a poco fue llegando a otras regiones del mundo. La berenjena fue introducida en la región africana por Persia desde la India, mientras que los árabes la llevaron a España. Desde España, esta humilde hortaliza con corona llegó al resto de Europa y, poco a poco, la berenjena empezó a alegrar al mundo entero.
Una leyenda india cuenta que la berenjena fue una creación del famoso sabio Vishwamitra y por eso se la conoce como "Vishwamitra Srishti", que significa literalmente "la creación de Vishwamitra". Debido a su textura, la berenjena es considerada por muchos como un sustituto vegetariano de la carne, por lo que no se utiliza en la cocina durante las fiestas religiosas.