El sambar es un guiso de verduras a base de lentejas muy popular en los estados del sur de la India: Tamil Nadu, Kerala,Karnataka,Telangana,Seemandra también es popular en Sri Lanka y Myanmar.
La historia más popular en el origen de Sambar se originó en la cocina de Thanjavur
El gobernante marathas Shahuji durante el siglo XVII desde el estado sureño indio de Tamil Nadu.
Shahuji, intentando hacer un plato llamado Amti, experimentó con gandules en lugar de judías mungo y pulpa de tamarindo en lugar de Kokum (una planta de la familia del mangostán) La corte lo llamó sambhar en honor al invitado del día, Sambhaji, segundo emperador del Imperio Maratha
La palabra sambar proviene de la palabra tamil Champaaram que significa "condimentos picantes" (Chambaram kootu / chambaram podi) significa "polvo de sambar".
El sambar suele servirse con arroz al vapor como uno de los platos principales de la cocina formal y cotidiana del sur de la India. Una comida de dos platos de sambar mezclado con arroz y comido con algún tipo de guarnición de verduras, seguido de yogur mezclado con arroz, es un alimento básico del sur de la India.
El vada sambar y el idli sambar son populares para el desayuno o la merienda en los estados del sur de la India. Los restaurantes de carretera suelen ofrecer recambios gratuitos de sambar para los iddli y vadas.
El sambar también se sirve como guarnición de la dosa.
